Слово нотариус появилось в русском языке в Петровскую эпоху,
когда бурное обновление всего общественного уклада требовало
немедленного языкового подкрепления. При этом с благословения
императора происходило безоглядное массированное заимствование
из европейских языков, так что о поисках исконно-русских
"эквиваленций" речи и не шло.
Впрочем, не все новые понятия могли быть выражены
исконно-русскими словами. К таковым относилась и
нотариальная деятельность. Слово дьяк стало историзмом
ввиду ликвидации приказной системы, а слово писец (писарь)
не вмещало новую должностную функцию. К тому же иностранная
лексика была в моде.
В это период в языковой обиход вошли сразу две формы: нотариус
и нотарий, а также производное нотариальный. Причем в тексте
Генерального регламента 1720 г. слова нотариус и нотарий
употребляются как равноценные. Форма нотарий, как ни странно,
сохранилась до середины 19 века, о чем свидетельствуют словари
Михельсона и Даля.
К началу 18 века в большинстве, если не во всех, европейских языках
уже существовали слова нотариус, нотариальный.
Некоторые этимологи считают, что слово нотариус
заимствовано из немецкого, но такие авторы как
М.Фасмер и П.Черных полагают, что оно заимствовано
непосредственно из первоисточника - латинского языка.
Форма нотариальный пришла к нам из французского (notarial, notariale).
Первоисточником слова нотариус является средневековое латинское
notarius - "писец, скорописец, секретарь". Само слово notarius
восходит к латинскому noto - "отмечаю, обозначаю; пишу", а оно,
в свою очередь, к слову nota - "знак, отметка, пометка".
Интересно, что в древнерусском языке
бытовало слово нутарий (нутарь, нотарь),
восходящее к средневековому греческому "нотариос",
но это греческое слово само заимствовано из
латинского (notarius). Таким образом, у слова нотариус
в русском языке есть и другая предыстория.В широкий обиход слово нотариус
вошло после учреждения в 1866 году нотариальной части при окружных судах.
В словаре В.Даля слова нотариус и нотарий помещены
в статье "нота" и определены следующим образом:
нотарий (нотариус) - "присяжный чиновник, свидетельствующий
договоры, обязательства и другие сделки между
частными людьми; что маклер для купцов".
Указано и понятие нотариальная контора.
