Полноценная институциализация нотариата в России состоялась в 1866 году, когда было принято Положение о нотариальной части, а до этого времени нотариальная деятельность практиковалась в разных профессиональных формах (назовем их, вслед за Е. Скрипилевым, протонотариальными), в лице различных и разноименных служивых, должностных и частных лиц, осуществлявших составление и легитимизацию частных актов.
Рецепция нотариата была вполне естественной для страны, воспринявшей византийскую культуру, а следовательно, романское (континентальное) право.
Вот как вкратце описывал историю русского нотариата в допетровскую эпоху помощник присяжного поверенного А.М. Фемелиди:
"Потребность в органе публичной деятельности, управомоченном придавать публичное значение совершаемым (…) актам, чувствовалась в народном сознании очень давно, с самого почти пробуждения его к юридической жизни (…)
Оставляя в стороне первых составителей древне-русских письменных актов (грамот, кабал, записей и пр.) … познакомимся с особым классом писцов - "площадными подъячими", специально занимавшимися в XVI веке составлением на площадях различных письменных актов. Из этого класса писцов и развился с течением времени - путем обычая и закона, усовершенствований и заимствований - современный русский нотариальный институт.
Площадные подъячие - это особый род вольных писцов, действовавших под надзором правительства на городских площадях.
Площадь в древней Руси была местом, где совершались различные юридические акты - купчие, меновые, челобитные и пр. В Москве, на Ивановой площади в Кремле, была главная контора площадных подъячих, где в XVII веке они в особой палатке совершали крепости и различные письменные акты. Промышлять на площади, - значило в старину "кормиться пером". В состав подъячих поступали люди разных классов, даже тяглых; при этом подъячий из тяглых освобождался от тягла. Подъячие эти не считались служилыми людьми; они составляли особую артель с круговой порукой друг за друга. Корпорация их в больших городах достигала 12 человек, а в Москве в конце XVII века - состояла из 24 писцов и зависела непосредственно от Оружейной палаты; в других городах корпорация площадных подъячих зависела от местной дворянской корпорации, где писцы эти занимались преимущественно писанием поземельных служилых актов. Надзор за площадными подъячими поручался правительством особым лицам, называемым "старостами". Они обязаны были наблюдать, чтобы подъячие "всякие крепости и посторонние письма писали с их ведома и работных людей помечали имена, и вершали на площади, и потомкам без записи задаточных денег торговые люди не давали, давали бы в то время, когда записи совершены и поданы будут в приказной палате (съезжей избе)". Старосты обязаны были смотреть за площадными подъячими, "чтобы кто воровски не написал никаких подставных заочных крепостей, чтобы вместо записей торговым людям книг наличных с поруками не писали, чтобы в том пошлина не пропадала".
Форма для всех актов, совершавшихся площадными подъячими, была примитивна и проста, как и органы, их составлявшие. Акты писались всегда в первом лице от имени совершателя и начинались словами "Се азъ такой-то". В конце акта указывался его составитель ("писал грамоту такой-то писец") и присутствовавшие при его составлении свидетели ("а на то послухи такие-то"). До XV века акты не подписывались ни совершателями, ни свидетелями. Бывали примеры, что совершавший акт обмакивал свою руку в чернила и прикладывал ее к акту, отпечатывая ее изображение на акте. Отсюда происходит выражение "рукоприкладство" (Татищев). Только в XV веке встречаются надписи контрагентов и свидетелей. По закону царя Михаила Федоровича всякая "крепость" обязательно должна заканчиваться подписью лица, ее дающего. Некоторые акты (крепости на холопов, о продаже и закладе вотчин), для большей верности и сохранности, вносились в книги определенных присутственных мест (холопий приказ, земский приказ). Соборное Уложение царя Алексея Михайловича разрешало писать "на дому" только акты о займе денег или хлеба, сговорные свадебные записи, духовные завещания. Остальные крепости, составленные площадными подъячими, должны были записываться в книги соответствующего приказа, где с них взималась пошлина; после этого крепости предъявлялись в Печатный приказ, где к ним прикладывалась государственная печать. Уложение 1649 года не создало специального органа публичной деятельности, облеченного в силу закона известной властью на предмет совершения юридических актов, однако различало силу и значение актов и крепостей домашних и совершенных у площадных подъячих (…)
Древне-русское право не смешивало "основание приобретения" с "самим приобретением" или переходом имущества. Первому соответствовала "крепость", или акт, (…) писавшийся площадными подъячими на площади; второму - "дача", или вотчинная записка имущества за приобретателем, которая совершалась в приказе. Центральным местом вотчинной записки в период Уложения был Поместный приказ, ведавший всеми делами о записке недвижимых имений, особенно земель; акты на дворы записывались в книги земского приказа, а по городам - у воевод. В этот период вотчинная записка занимала главное место в системе приобретения и укрепления прав собственности.
Порядок совершения акта о переходе прав на недвижимость был таков: акт, составленный площадными подъячими, являлся в приказ для записи его в книгу; в приказе с акта взималась пошлина и проверялись основания права того лица, от которого имущество уступалось или передавалось. Приобретатель поместной или вотчинной земли просил "справить" за ним имение (переходившее к нему по наследству, духовному, мене, сдаче или сделочному акту) и записать в книгу; без справки приобретение считалось неправильным. В приказе делалась справка об имении по дачам писцовым, по переписным и записным книгам - состоит ли имение там, где значится по акту, содержится ли в нем указанное в акте количество земли, в чьем владении состояло прежде и значится ли за тем владельцем, от имени которого совершен предъявляемый акт; в важнейших случаях производился также еще и "допрос" лицу, отчуждавшему имение. Затем акт вписывался в записную вотчинную книгу, а пошлины - в приходную: это значило, что имение "справлено за приобретателем".
(А.М. Фемелиди. Русский нотариат//История нотариата и действующее нотариальное положение 14 апр.1866 г. Пособие к изучению русского нотариального права. СПб. 1902).
В царствование Петра I, в целях упорядочения гражданского оборота и исправного взыскания пошлин, был установлен единый крепостной порядок совершения сделок с передачей дел в соответствующие приказы; введена гербовая бумага.
Однако новый порядок, наоборот, внес путаницу в вопросах подведомственности актов, а кроме того, приказные подъячие, заваленные делами государственными, отказывали частным лицам в "писании крепостей" либо "волочили дела", вымогая взятки, и через некоторое время все вернулось на круги своя.
С 30 января 1701 года совершение частных актов возвращено компетенции площадных подъячих, в палатку на Ивановой площади. При этом подъячие были сорганизованы по-новому: теперь их корпорация состояла из 24 крепостных писцов и четырех надзирающих лиц. Эти писцы и надсмотрщики сохранились до середины XIX века.
После учреждения юстиц-коллегии в губерниях были образованы самостоятельные особые конторы крепостных дел, состоявшие из писцов и надсмотрщиков. Надзор за их деятельностью поручался юстиц-коллегии.
Некоторое время после 1738 года писцы и надсмотрщики перестали получать жалованье и жили за счет гонораров.
При императрице Екатерине II юстиц-коллегия была ликвидирована и совершение крепостных актов перешло в ведение уездных судов и палат гражданских судов.
В губернских центрах при палатах гражданского суда, а в уездах - при уездных судах были образованы крепостные отделения, укомплектованные крепостными писцами и надсмотрщиками. Составленные писцами акты вносились в "докладную книгу", которая поступала на рассмотрение судебного присутствия. Судья, удостоверившись " в самоличности совершающих данный акт" и в правах продавца или залогодателя, а также убедившись в законности условий сделки, налагал резолюцию на акте: "совершить по закону" и возвращал его надсмотрщику. После этого надсмотрщик дословно вносил акт в крепостную книгу
С 1781 года для торговых сделок и посредничеств учреждаются маклеры и нотариусы, а в 1831 году учреждены особые "биржевые нотариусы и маклеры.
В царствование Александра II Россия переживает эпоху коренных преобразований, масштабных правовых нововведений.
Но правовая реформа была бы неполной без преобразования нотариального дела, без выделения нотариата в самостоятельный институт с четко определенной компетенцией, без установления нового порядка совершения и удостоверения актов.
14 апреля 1866 года, наряду с основополагающими документами судебной реформы, высочайше утверждено Положение о нотариальной части.
Отделив, по образцу иностранных государств, нотариальную часть от судебной, законодатель создал самостоятельный нотариальный институт с обширным и независимым кругом действий, что ознаменовало начало новой эпохи развития российского нотариата (парафраз А.М. Фемелиди - п.авт.).
Разработчики Положения взяли за основу акты нотариального законодательства Франции, Баварии и Австрии.
С введением Положения о нотариальной части право совершения и свидетельствования нотариальных актов перешло к нотариусам, состоявшим при окружных судах, а прежние нотариусы и маклеры, кроме биржевых, прекратили свою деятельность.
